Çok ark kaplama makinesinin iyon kaynağı, soğuk katot vakum ark akıntısına dayanmaktadır. Katot hedef malzemesinde hareket noktaları vardır. Noktalar metal buharı yayar ve iyonlara iyonize olur. İyonlar bir kaplama oluşturmak için iş parçasının yüzeyine biriktirilir. Çok ark kaplama makinesinin iyon kaynağının çalışma prensibi, yüksek yoğunluklu bir plazma oluşturmak için katot hedef malzemesi aracılığıyla bir vakum ortamında ark akıntısı oluşturmaktır. Akım hedef malzemeden geçtiğinde, yüzeyde küçük noktalar oluşacak ve yüksek hızda hareket edecektir. Bu noktalar, metal iyonları üretmek için hedef malzemeyi buharlaştıracak ve iyonlaştıracaktır. Bu iyonlar, elektrik alanının etkisi altında iş parçasına doğru uçmak için hızlandırılır ve son olarak düzgün ve yoğun bir kaplama oluşturmak için yüzeyde birikir.
